（原文發(fā)表于3月26日，作者為雅虎體育的Dan Devine，文章內(nèi)容不代表譯者觀點）

起初，雄鹿以為是腹股溝的問題。在經(jīng)歷一場令人沮喪的、“必須開個球隊會議”式的敗仗（輸給勇士）后，雄鹿最初在傷病報告中為利拉德標(biāo)注的是“右腹股溝酸痛”，并預(yù)計他能出戰(zhàn)下一場對陣湖人的全美直播焦點戰(zhàn)。然而當(dāng)天晚些時候，傷情被重新評估為右小腿比目魚肌酸痛，這一變化直接導(dǎo)致利拉德缺席對陣湖人的比賽，而雄鹿則最終取得一場大勝。

“我只知道傷勢突然出現(xiàn)，所以利拉德今天沒有參加投籃訓(xùn)練，我們只能繼續(xù)觀察。”雄鹿主教練里弗斯對記者表示。

然而，當(dāng)小腿傷勢導(dǎo)致利拉德連續(xù)缺席贏下國王和輸給太陽的比賽后，賽后利拉德坦言“賽季這個階段無法上場令人沮喪”。里弗斯談及利拉德傷情時的語氣，讓這個原本被列為“每日觀察”的傷勢蒙上陰影。當(dāng)被問及這位老將后衛(wèi)是否有好轉(zhuǎn)時，里弗斯直言：“顯然沒有，否則他就能上場了。我們正在持續(xù)監(jiān)測，希望能獲得更多信息……我知道他咨詢了專家，我們正在做全面檢查。”

萬幸雄鹿這么做了：進一步檢查顯示，最初被認為是右小腿酸痛的傷勢，實際上是深靜脈血栓。這種血栓問題曾困擾過許多運動員，就在上個月還導(dǎo)致馬刺新星文班亞馬賽季報銷。

“很遺憾遇到這種不可控的狀況，”利拉德向NBA資深記者Chris Haynes透露，“我和雄鹿醫(yī)療團隊的首要任務(wù)是保障健康安全，雖然我深愛籃球，但必須為孩子們和家人負責(zé)。感謝球隊的快速反應(yīng)，他們?nèi)探o予我全力支持，我期待戰(zhàn)勝傷病重返賽場?！?/p>

但回歸時間表仍是未知數(shù)。?

盡管聯(lián)盟消息人士向The Athletic透露“對利拉德本賽季復(fù)出持樂觀態(tài)度”，但運動醫(yī)學(xué)專家Jeff Stotts指出，服用抗凝藥物穩(wěn)定血栓的患者存在“碰撞后大出血風(fēng)險”，通常需要“漫長的恢復(fù)周期”。對于僅剩20天11場常規(guī)賽的雄鹿而言，“漫長”二字堪稱奢侈。

雄鹿總經(jīng)理喬恩-霍斯特在聲明中強調(diào)：“利拉德的健康高于一切，我們將協(xié)助他完成每周的復(fù)出安全評估流程。醫(yī)生確認這種情況復(fù)發(fā)概率極低，及時確診和治療為康復(fù)創(chuàng)造了條件?！?/p>

從長遠來看，抗凝治療帶來的健康效益自然比復(fù)出時間更重要。但眼下，這位九屆全明星控衛(wèi)的無限期缺陣，對正在東部季后賽卡位戰(zhàn)中廝殺的雄鹿無異于晴天霹靂。

目前雄鹿排名東部第五，落后五連勝的步行者2個勝場，與狀態(tài)火熱的活塞勝率幾乎持平。失去場均24.9分7.1助攻4.7籃板（三項命中率45%/38%/92%）的球隊二當(dāng)家，可能導(dǎo)致雄鹿滑落至第六，首輪就將遭遇本賽季雙殺自己的尼克斯，不過尼克斯全明星控衛(wèi)布倫森的恢復(fù)情況也仍是變數(shù)。

好消息是，本賽季在利拉德缺席的13場比賽中，雄鹿取得了8勝5負的戰(zhàn)績，在他下場時每百回合凈勝對手3.9分（非垃圾時間）。但壞消息是，雄鹿本賽季沖擊總冠軍的前提條件，就是利拉德和MVP候選人字母哥能在四月中旬保持健康并找到比賽節(jié)奏?，F(xiàn)在看來，這個前提條件恐怕很難實現(xiàn)了。

自從2023年訓(xùn)練營開始前通過重磅交易從開拓者換來利拉德后，雄鹿就押注了幾個關(guān)鍵點：字母哥和利拉德的雙人組能夠擊潰任何頂級防守；利拉德的得分能力和組織能力既能減輕字母哥的進攻壓力，又能在字母哥休息時帶領(lǐng)替補陣容；利拉德的“關(guān)鍵時刻先生”特質(zhì)能幫助雄鹿在膠著比賽中鎖定勝局。然而本賽季，這些賭注都沒能兌現(xiàn)。

雄鹿本賽季的進攻效率僅排名聯(lián)盟第12位，字母哥和利拉德同時在場時，他們的進攻效率相當(dāng)于聯(lián)盟第7名的水準(zhǔn)（不錯，但算不上頂級）。面對強隊時，雄鹿表現(xiàn)糟糕：對陣勝率五成以上的球隊?wèi)?zhàn)績11勝18負，面對凈勝分聯(lián)盟前十的球隊4勝17負，而對陣騎士、凱爾特人、尼克斯、雷霆、火箭和掘金（東西部前三的球隊）時，他們更是只有2勝12負。即便有利拉德坐鎮(zhèn)，關(guān)鍵時刻的進攻仍是雄鹿的致命弱點。在比賽最后五分鐘分差5分以內(nèi)時，雄鹿的每回合得分僅高于熱火，排名聯(lián)盟倒數(shù)第二。

缺少利拉德（本賽季進攻正負值聯(lián)盟第9）會讓雄鹿的進攻問題更加嚴(yán)重。根據(jù)Cleaning the Glass網(wǎng)站的數(shù)據(jù)，本賽季當(dāng)字母哥和利拉德同時不在場時，雄鹿每百回合僅得107.6分，這一數(shù)據(jù)僅好于聯(lián)盟墊底的奇才。而在交易截止日送走老將米德爾頓，以及關(guān)鍵替補得分手波蒂斯因違反聯(lián)盟禁藥條例被禁賽25場后，雄鹿在需要得分時已經(jīng)找不到可靠的終結(jié)點。

雄鹿現(xiàn)在只能寄希望于交易截止日前引進的庫茲馬（加盟后投籃命中率42.9%，三分命中率29.4%，助攻失誤比接近1:1）和小凱文-波特能在利拉德缺陣期間承擔(dān)更多進攻組織任務(wù)。他們還需要即將年滿37歲的中鋒大洛佩斯（本賽季僅14次得分20+，其中4次出現(xiàn)在最近兩周）重拾低位進攻技巧。此外，角色球員普林斯、小特倫特和AJ-格林也必須把握住字母哥每晚為他們創(chuàng)造的外線空位機會。

更重要的是，雄鹿或許需要依靠由大洛佩斯、字母哥和庫茲馬組成的前場三高陣容，搭配普林斯（以小前鋒身材客串得分后衛(wèi)）與小凱文波特、特倫特、AJ-格林、羅林斯、小安德烈-杰克遜（這些后衛(wèi)身高都在1米93以上）組成的后場，用體型優(yōu)勢彌補進攻火力的不足。雖然樣本量有限（僅700個回合左右），但本賽季這類大個陣容的防守效率確實達到了精英級別，這可能是雄鹿目前的最佳選擇：封鎖傳球路線、統(tǒng)治籃板、利用體型優(yōu)勢，讓字母哥在內(nèi)線翻江倒海，剩下的就交給命運了。

這大致就是雄鹿2021年奪冠的秘訣，只是執(zhí)行起來談何容易。正因如此，他們才交易來利拉德，希望提升進攻火力讓比賽變得更輕松。但造化弄人，2022年季后賽米德爾頓膝傷報銷，2023年首輪字母哥提前傷退，2024年季后賽雙星又先后缺陣。如今在整個常規(guī)賽最關(guān)鍵的時刻，雄鹿的處境正變得越來越艱難。

雄鹿仍期待利拉德能及時康復(fù)，讓這對備受期待的組合能在季后賽大展拳腳。但令人擔(dān)憂的是，無論是可控還是不可控的因素，雄鹿精心設(shè)計的奪冠計劃已然偏離了軌道。

原文：Dan Devine

編譯：李太白